1976年7月28日，惨烈的大地震突袭唐山。一夜之间城市化作废墟，在文化宫担任教师的李元妮（陈小艺 饰）的丈夫万大成（张涵予 饰），而这个身心饱受创伤的母亲还要被迫作出痛苦抉择：孪生姐弟万登和万达只能

该剧主要讲述的是四位三十岁左右的女性，在她们认为人生最美好和最性感的年龄，在她们认为最华美和最便利的城市上海，继续寻求自身的成长，寻求爱情和友情、自我和独立的故事 。

女学霸苏小满回国发展，却在归国路上对背负仇恨的IT天才武越一见钟情，爱与复仇的种子在二人心中同时发芽。同一时期，备受瞩目的大脑数据迎来了新一季的招聘，苏小满误打误撞参加了真人秀《极客狂人》，并下定决心

黎家老二黎阳（陆毅饰）因为家中贫寒无背景，为了得到一份好工作，不得不向现实低头，放弃了青梅竹马的女友曾小娅（沈佳妮饰），与暗恋自己多年的高干子弟程真真（秦海璐饰）结婚。婚姻没有建立在两情相悦的基础上，再加上程真真娇纵任性，门不当户不对也是横在两人之间的问题，于是婚后生活一点也不幸福。而黎家大女儿黎妮（吴越饰）虽然嫁给了条件很好的帅气机长向东海（耿乐饰），可在看似风光的婚姻之下，对方竟然是拖着小油瓶的离婚男；最后反而是原本最不被人看好的黎家老三黎山（郭京飞饰）的婚姻，尽管是姐弟恋还生活艰苦，但却过得踏实满足

江晓歌和赵耀根出生不同的家庭，他们的相爱遭到家庭的反对。江父告诉女儿：赵耀根之父是江晓歌亲生母亲的杀人凶手，江晓歌忍痛与耀根决裂。江晓歌的弟弟江晓欧因犯错被判入狱，赵耀根出于对江晓歌的爱和替父还债的心理，毅然替江晓欧顶罪入狱。出狱后，二人结婚。婚后，赵耀根因无法忍受单位的歧视与江晓歌远走深圳。几年后，赵耀根腰缠万贯的回来了。由于地位的转变，导致他与江晓歌的感情破裂。离婚后，双方又重新认识对方，正当准备复婚的时候，不幸发生了，他们的小女儿被绑架，在交换人质时，赵耀根不幸中弹。

35岁的罗子君，全职太太已做到资深。若不是丈夫陈俊生突然提出离婚，她就打算这样四体不勤地过下去。毫无工作 经验的中年弃妇闯入社会，还拖个孩子，子君的人生从安逸到谷底，幸好有闺蜜唐晶及其精英男友贺涵的助力，她才 终于打破过往，重启人生。作为女人幻想男人嫉妒的对象，贺涵活得极其忙碌而又有质量。但遇到生活一团糟的子君 ，他的平静人生被打破，各种突如其来的状况随时需要他“浪费”时间“浪费”精力应对。而恋爱十载的职场女超人 唐晶，也因为男友贺涵的离职要开始独立面对事业中的难题，迎接新的开始。生活给子君扒了层皮，却也

八十年代初，北方大学经济系著名教授颜文德终于熬过了十年牢狱之灾，回到了自家所住的四合院。王玉梅突然看见从狱中回来的丈夫，一阵惊喜交集，瘫倒在地。颜文德教授一家人和它周围的形形色色的人们的生活、事业、爱情所编织出来的曲折离奇的故事折射出中国知识分子20年的崭新曲折的命运。

池阳市云海分局刑警队长陈飞接到命令，抓捕负案在逃两年的持枪重犯杜刚，并与其发生枪战。因为线报提供的情况不实，杜刚趁乱逃脱。配合抓捕杜刚的池阳钢铁公司总经理李未成为了掩护陈飞肩头中弹受伤。在医院里，李未成坚持不用麻醉进行手术，引起了陈飞女友吕影的兴趣。紧接着，陈飞的搭档胡建国在茶楼被人杀害，陈飞陷入到重重谜团之中。为了维护法律公正，查清战友被害的真相，陈飞决定单兵作战。种种迹象表明，胡建国的死与池阳钢铁公司有着千丝万缕的联系，李未成有重大的作案嫌疑。池阳钢厂意外发生的盗窃案给了陈飞深入调查的机会，而陈飞的步

一桩十九年未破的“八角亭悬案”让玄家人笼罩在阴霾下，亲人间的猜疑与疏离像水镇的氤氲般无法平静。当凶案再次出现，尘封的记忆和伤痛再次让玄家陷入爱与恨的深渊......

该剧以20世纪70年代高考恢复为背景，围绕几名大学生的感情纠葛展开，通过讲述他们在以后数年彼此间错综复杂的生活和情感境遇，展现了上世纪八十年代独有的人文风貌。