该剧以唐山市丰润县潘家峪惨案为原型，讲述了惨案发生后潘家峪复仇团和八路军冀东12团英勇杀敌的故事。冀东长城脚下的潘家峪，居住着抗倭名将戚继光戚家军的后代。八路军在冀东消灭日寇，战斗中与潘家峪人民结下了生死情谊，潘家峪也因此成为革命根据地、抗日堡垒村。驻冀东丰润的日军顾问佐佐木对潘家峪人民恨之入骨，一心想彻底摧毁根据地，消灭八路军。佐佐木因找不到八路军而恼羞成怒，带领日军对潘家峪村进行了惨绝人寰的大屠杀。日军的暴行，不但没有使潘家峪人民屈服，反而对日寇更加憎恨。幸存下来的20多名青壮年组成了复仇团，舍身抗日

《长城红》是一部以冀东抗战为背景，以潘家峪复仇团抗战斗争为主线的大型史诗性作品，也是首部表现潘家峪惨案和潘家峪复仇团故事的电视作品。