越战期间，美国克莱顿镇5个经常一起打猎野鹿的好朋友中的三人尼克（克里斯托弗·沃肯 饰）、史蒂芬（约翰·萨维奇 饰）和迈克尔（罗伯特·德尼罗 饰）即将奔赴前线。离开前夕，史蒂芬和另一个好友兼女友安吉拉（拉特安亚·阿尔达 饰）结了婚，婚礼就是他们的告别会。三个年轻人在战场上被越军俘虏了，残忍的越军逼他们玩“俄罗斯轮盘”游戏，迈克尔乘机夺了越军士兵的枪。虽然三个好友顺利逃了出来，但在逃亡过程中他们失散了。迈克尔和史蒂芬最终顺利回到了美国，但史蒂芬终身残废了，住在疗养院不愿回家拖累家人。越战结束前夕，迈克尔从史蒂