故事背景设置在1870年代的美国西部小镇，一名性格温和的丹麦移民在失去了家人之后向凶手报仇，然而这让他成为了当地一个臭名昭著的大恶棍的眼中钉。镇上贪生怕死的居民全都背叛了他，留下了主人公独自面对那些不法之徒。

一个男人，约瑟夫，在海上失去了他的妻子。他试图告诉任何愿意听的人，一条鲸鱼杀死了他美丽的妻子安娜贝尔，但是连他自己也不记得真相。一场深入心灵的旅程，一段与鲸鱼和嗜血兄弟的交谈，爱是永恒，复仇也是永恒。

女主角Joan Castleman是一位文学家的妻子，美丽忠诚、无瑕疵，牺牲了自己的梦想、才华、野心，花费了40年的时间来辅助丈夫，忽略他的不忠，永远表现得体。而随着时间的推移，他们的婚姻也来到破碎的临界点。在诺贝尔文学奖颁奖的前夜，她将面临生命中最大的牺牲，同时也发现了丈夫职业生涯的秘密。