明朝末年，朝政不修。抨击时弊的“复社”领袖侯朝宗（冯喆 饰），因抨击当朝奸臣阮大铖（韩涛 饰）而赢得李香君（王丹凤 饰）的爱慕，引为知己。阮大铖因有意收买朝宗，托他的盟弟、与复社文人有交往的杨龙友代赠朝宗白银三百两，作梳拢香君之用。侯不明底细，不疑收用。定情夜，朝宗题诗扇上，赠与香君作定情之物。次日，香君得知银子来历，即请杨如数退还阮大铖。翌年，崇祯自缢煤山，阮大铖勾结凤阳总督马士英拥立福王继位后，大肆搜捕“复社”人士。朝宗被迫告别香君，投奔扬州。阮大铖向马士英献计买下香君，赠予淮阳督抚田仰为妾。香君誓死

1947年，蒋介石匪军为了挽回其垂死命运，倾巢出动，大举进攻我陕甘宁解放区。胡宗南军队占领延安后，兴高采烈。不久，他们发现原来这不是什么胜利，而是挤进了我军为他们设置的一条死胡同。这时，敌人除了在正面战场上节节失利以外，还在他们认为的“后方”延安，也遭到了致命的打击。延安人民组织的游击队破坏交通、切断补给线，搞得敌人手足无措，昼夜不安，绝食断炊，只能依靠空投救济。一天，延安游击队陈队长（易东林 饰）接到县委周书记（郑大年 饰）指示，设法破坏敌人的空投计划，搞掉敌人的粮食，要让敌人困死饿死。陈队长潜入敌区，

1960年初，陕西省境内旱情严重，省委号召全民抗旱，姚宝成（王玉堂 饰）被从水库工地调回公社领导抗旱。社员们干劲十足，挑水抗旱，但原高水低，人力泼浇，工效太低。宝成决心要把社里买来的抽水机连夜安装起来，把渭水引上这五丈多高的旱原上。赵大龙（侯正民 饰）和秀兰支持他，他们冒着刺骨的寒风在渭河滩上搭起了帐篷，开始安装工作。但宝成和大龙因没有安装抽水机的知识，社里的技术员又不在家，费了很大劲安装起来的抽水机，抽不出水来……

1958年的早春，青海黄仁藏族地区的牧民们在党的领导下，走上了合作化的道路。反动活佛拉莫茸和大干户多尔吉预感到草原上的合作化运动已经从根本上动摇了他们奴隶主统治的基础。因此，他们藏匿了一个解放时漏网的