少女叶叶的父亲因为经济案件被捕入狱，坐牢之前，他将准备送给叶叶的生日礼物一枚红发卡交给了女儿。妈妈不知道该如何将事情的真相告知叶叶，于是决定编造一个善意的谎言。

本剧以抗战和解放战争为大背景，以西川大军阀埋下的惊天秘密为主要事件线；以商会杨少诚与军统站陈剑锋互相恩怨为主要关系线；以共产党地下特工、商会、军统站、土匪几方势力相交织；以兄弟姐妹手足情与恋人之间的生死离别为命运线，展示了那个动荡年代、大起大落的人物命运。通过一次次惊心动魄的帮会恶斗、大阴谋、大策反，塑造了一位热血青年杨少诚的凛然正气，讲述了他传奇的成长史和情感史。

邓草草的世界随着孩子的走失而崩溃，她离了婚，怀着对孩子的愧疚和对自己的不原谅独自生活。龚剑也是离过婚的大龄单身男，原是部队特种兵，退伍后在一家大型安保公司做保安队长，负责的正是邓草草住的小区。机缘之下，龚剑和邓草草相遇相识。邓草草几年来一直锲而不舍地找她的孩子，龚剑帮了不少忙。孩子找到时，小轩已经不是当年那个乖巧懂事的小孩，还自称土蛋，上天下地无所不能；龚剑和这个极尽顽劣的土蛋建立起既斗争又合作，非父子似父子的特殊感情。于是按部就班走进婚姻程序的龚剑、邓草草开始互见长辈，龚剑的母亲王彩琴竟然是邓草草当年雇

一个是上海知青子女——文嘉，一个是东北小镇青年——东阳。机缘巧合使他们相逢于上海，又是命运的拨弄，将两人的初次见面变成了生与死的隔离……生与死的经历只是一切的开始，在上海这座城市里：职场、情感、生存、事业、梦想、诱惑等等一系列现实层面的问题才是他们将要面临的最大考验。魔 都的魅力不仅吸引了他们，还有对他们灵魂的洗涤。面对种种选择使得这两个年轻人的命运轨迹离合交错，而真正的幸福到底是什么？也许每个人都会从文嘉与东阳的经历中找到自己的答案……

一个是上海知青子女——文嘉，一个是东北小镇青年——东阳。机缘巧合使他们相逢于上海，又是命运的拨弄，将两人的初次见面变成了生与死的隔离……生与死的经历只是一切的开始，在上海这座城市里：职场、情感、生存、事业、梦想、诱惑等等一系列现实层面的问题才是他们将要面临的最大考验。魔 都的魅力不仅吸引了他们，还有对他们灵魂的洗涤。面对种种选择使得这两个年轻人的命运轨迹离合交错，而真正的幸福到底是什么？也许每个人都会从文嘉与东阳的经历中找到自己的答案……

这部剧讲述了旧上海邵姓一家人悲欢离合的故事，同时也以宏大的视角描绘了上海从辛亥革命到新中国建立前夕的各大历史事件。