春秋战国时代的鲁班（魏鹤龄 饰）是一个能工巧匠，也是传说中的“木匠之祖”。鲁班经过四川某地，看到河上正在建造的大石桥。负责设计建造大桥的赵掌墨师（李保罗 饰）粗心大意，设计上有失误，致使桥身不能合拢。鲁班凿下一块大石头，送给买不起嫁衣的穷姑娘翠儿（二林 饰），并要她在石桥合拢的时候拿出石头。翠儿依言而行，既让大桥造成，又解决了自己的嫁妆。鲁班又路过江南某地，碰到造宗庙的工程。但设计造庙的张掌墨师对于用黄荆树做正梁、朱砂石做亭盖的要求非常发愁。鲁班想出了“鲁抬梁”、“土堆亭”的办法，帮助他解决了难题，建成了

上海解放前夕，洋行职员陈启元（凌之浩 饰）的妻子葛丽娜为（沙莉 饰）追求美国式的生活方式，力主离沪赴港。陈启元学的是工程专业，对反动统治深恶痛绝，决心留在上海。上海解放，陈启元走进机器厂，成为一名享受供给制待遇的工程师。葛丽娜将陈启元的遣散费和所有积蓄拿去做投机生意，却全都打了水漂。碍于面子她没有勇气告诉丈夫，加上陈启元忙于工作，二人之间的隔阂越来越大。葛丽娜找到在妇联工作的顾大嫂（戴耘 饰），顾大嫂劝她先以消遣的心情参加些社会工作，在妇联大姐的帮助下，她思想有了变化，认识到了学习、劳动的价值。最后，陈启

本片根据小说《强扭的瓜不甜》改编。生活在北方农村的坠儿和大康彼此相爱。但坠儿的父亲受封建残余思想影响，不同意女儿与大康谈恋爱，他认为这有伤体面。他把坠儿嫁给只有9岁的小勇做童养媳，以报答小勇爹从前对他的帮助。坠儿因思念他，而郁积成病。小勇也因为同学笑话他娶了个“大媳妇”，而整日闷闷不乐，不肯上学。在村妇女主任的调解下，坠儿的父亲觉悟了，终于使坠儿和大康这一对有情人终成眷属。