根据田汉同名话剧改编。十三陵一带的连年水灾给生活在那里的农民带来深重的苦难。全国解放后，在共产党和毛主席的领导下，广劳动人民团结一致，以1957年8月21日开始十三陵水库修建工程。在修建过程中，工程师胡锦堂怀疑人民劳动的积极性，对建设工作拖后腿。但政委和广大劳动者众志成城，抵御了这种落后思想的侵袭，组成“青年突击队”、“老将军组”、“妇女原子突击队”等互相竞赛，努力奋斗。在经过了160个昼夜不停的劳动，克服了狂风暴雨等一切难以想象的困难，修成了十三陵水库。