1950年代，全国性剿匪战斗正进行的如火如荼，盘踞在云雾山的残匪吴济天部作着最后挣扎。田冬生（白英宽 饰）带领剿匪战士开进土匪驻地吴家寨，在稻草堆里发现方大嫂，老贫农周庆福（张延 饰）也赶来向田冬生介绍吴济天的密洞情况。焦五（田烈 饰）发现解放军进寨，火速通知吴济天，双方发生激战，撤退时田冬生被俘，被投入水牢，他伙同水牢被押同志将送饭匪徒打死，一并逃回驻地，连长（王枫 饰）批评了田冬生侦察中的轻率行为。团长（马世达 饰）掌握吴济天情况后，令全团进军吴家寨，溃逃的敌人被迫分散行动。

沙原社的电站修起来了，远近的社干部都来参观取经。这时，他们的近邻山脚社正在筹划建设电站，但缺少技术指导，水利委员高小玲（吴彦姝 饰）与沙原社的土专家小豆（李希达 饰）很要好，特地跑来向他请教。她向沙原社的副主任田有亮（韩德山 饰）提出请求，希望让小豆做他们的技术指导。田有亮因为工作取得了一定的成绩，滋长了自满情绪，不愿意支援邻社的建设，而拒绝了高小玲的请求。高小玲准备到县里去请专家，正好在半路上碰到进城参加会议的小豆，两人结伴同行。

来自北方小山村的邓志高（张健佑 饰）是个性格坚强，有远大理想的青年。新入伍后更是高兴得一夜睡不着，但是刚入伍时他的性格自由散漫，屡犯错误。副连长（徐连凯 饰）对他的这种态度十分在意，多番教导，然而却在方法上过于急进，反而导致了相反的效果。指导员（赵滋民 饰）和连长（白英宽 饰）发现副连长对邓志高教育的方法不对头，及时地进行了批评。在党的教育和同志们的帮助下，邓志高逐渐成长起来，成为了一名优秀的战士。并在演习中奋不顾身跳进水里救出战友，立了三等功。

影片讲述了抗美援朝初期，美军为阻挠我志愿军向南挺进，炸毁了清川江大桥。刘风、金万吉、苗景春等冒着生命危险，把军火提前运到前线，保证了我军的作战需要。

解放战争时期，胶东某地。地主郝海（任颐 饰）要带还乡团血洗全村的消息在翻身户中炸开了，来春爸（周森冠 饰）接到郝五爷（李颉 饰）的报信，决定让儿子来春（贾乃光 饰）打入还乡团内部，了解敌人的人员装备情况。次日，来春以送粮为名混入敌人还乡团部，把收集到的情报送往接头地点。中途由于受地主儿子纠缠，错过了接头时间，前来接应的来春爸被敌发现，中枪受伤。当来春找到爸爸时，他已因伤重牺牲。来春强忍悲痛，只身找到游击队，把情报告诉了王区长（刘儒 饰）。再配合游击队打回村里时，来春不幸被捕，面对酷刑，他毫不畏惧。

陈家庄农业生产合作社在党支部书记、全国劳动模范陈初元（李舒田 饰）的带领下，连年获得丰收。合作社主任孙富贵（赵子岳 饰）却产生了骄傲自满情绪，当李家庄向陈家庄提出明年的增产竞赛时，他认为生产已经到顶了，应不应战要等陈初元从北京参加国庆观礼回来后再做决定。陈初元回乡后，向村民们介绍了在首都见到毛主席和参观国营农场的情况，并提出了增产口号，动员大家响应爱国增产运动。陈家庄的人们听后都仿佛看到了美好的未来，对增产增加了信心。秋天到了，陈家庄获得了空前的大丰收，与李家庄的竞赛又一次取得了胜利。

影片根据费礼文小说改编。 大连——这个繁荣的工业城市今天格外热闹。报纸上刊登了全国著名劳动模范张根生（任颐 饰）来大连进行快速切削自动停车的技术表演，引起了广大工人同志的注意，造船厂的老车工秦师傅（陈强 饰）也专门来向他学习。张根生要离开这个城市时，意外地接到了大连造船厂送来的急件。急件的署名是“小孩”。从简短的文字里可以看出写信的人很忙，却又急于见到久别的老朋友——张根生大叔。张根生思索了很久，仍然想不起“小孩”到底是谁。张根生抽出时间去了造船厂。造船厂的门前，拉起了“庆祝我国自制万吨轮下水”的横幅标语

某机械工厂为来年国庆投入生产，正在扩建厂房。他们既要制造工作母机，又要制造农业机器，支援农业生产。厂党委把两年内培养500名技工的任务交给参加过“二七”大罢工和“五卅”运动的老管家刘廷栋（浦克 饰）和他的徒弟赵正昌（郭振清 饰）、温连生（史可夫 饰）等。新人们来自社会各个方面，每个人的生活习惯、思想作风千差万别，在集体生活中，彼此间常发生矛盾。王书记和老管家劝导他要细致耐心地教他们工作本领。技工考试提前举行，李铁柱、夏泉、王学文等新徒工以思想、技术双丰收完成了学习任务。赵师傅把“传家宝”送给铁柱。师徒三代