1935年，陕北高原卧牛镇的人民受着地主和国民党的双重欺压，愤怒的农民起来反抗，暗中组织了自己的队伍赤卫队，等待配合红军攻打寨子。红军派来工作人员，被白军邱团长和地主张瑞堂追捕。放羊娃成宝娃（刘斌 饰）和白秀兰（张级权 饰）保护了红军战士老李（裴然 饰）。白军抢去了成宝娃的羊，张瑞堂要枪毙成宝娃。白秀兰的父亲要去赔偿张瑞堂的羊，他拿出了女儿最喜欢的手镯。党支部马三宝（郭阳庭 饰）组织乡亲们捐款，赔给张瑞堂，换出了成宝娃。成宝娃被救后参加了革命队伍。

1930年秋天，伟大土地革命运动震动了竹林乡。共产党员谢友生（刘春霖 饰），领导当地贫苦农民打土豪、分田地，建立了革命政权。但是，由于竹林乡远离革命根据地，他们很快就受到了反革命势力的镇压。但是他们并没有屈服，他们相信共产党总有一天会回来的。20年以后，毛主席领导着中国共产党和中国人民解放了全中国。有着革命传统的竹林乡农民在党的领导下，和地主阶级展开了决战，大家团结一致，把村里的地主反革命势力一举消灭。