爱国学生沈元中被囤积粮食的奸商枪击成重伤，因好友王伯麟（施超 饰）之父王文斋（顾而已 饰）即为一名奸商，便介绍女工金弟（胡萍 饰）与其认识，随后死去。伯麟在金弟的影响下开始参加爱国运动，并与金弟相爱。王文斋想要伯麟娶另一奸商之女蕴玉为妻，便安排伯麟与蕴玉去上海办事。伯麟向金弟辞行，保证回来之后即脱离家庭与其生活。伯麟刚走，王文斋即拿出伯麟和蕴玉的合影离间金弟与伯麟的爱情，并唆使工厂将金弟开除。金弟悲愤至极病逝，伯麟知道真相后与家庭决裂，毅然加入北伐军。

周家浩与钱兰英青年时代相爱，后来家浩到南方参加革命军，兰英爱慕虚荣的母亲逼着她与商人张鸿昌结婚。后来，兰英得知家浩回到上海，她找到了家浩，取得家浩的谅解，与家浩一起来到南方。抗战期间，做铁路站长的家浩不受沦为仅奸的张鸿昌的威逼利诱，不给他车皮运走私货品。他们虽然生活清苦，但人格高尚，这一切潜移默化地教育着了女儿元珍。今天，看到女儿在众多的追求者中，选中了铁路工人王友深，走上了和自己当年一样的恋爱之道，他们感到无比欣慰。